Časná jaro je čas, kdy milovníci rostlin prožívají období horlivého nakupování semínek. Zkuste si květiny tentokrát vybírat nejen podle pestrosti barev, tvarů a vůní, ale i podle chuti.
Číňané byli první, co začali experimentovat s čerstvými květinami, mnohé z jejich receptů pocházejí až z období tři tisíce let před Kristem. V Evropě počátky užívání čerstvých květů v kuchyni sahají do římských dob, v období viktoriánské éry byly mimořádně populární v Anglii, ovšem v čínské a indické kultuře a v zemích Středního východu zůstaly využívány dodnes. Mnohé známé restaurace začínají toto umění znovu objevovat.
Věděli jste, že brokolice, květák nebo artyčoky jsou nerozvinuté květiny? Nebo koření, které známe jako šafrán, jsou vlastně pylové tyčinky květin krokusy? Kapary jsou neotevřená květní pupeny z keřů Capparis spinosa, které rostou ve Středomoří. Téměř všechny květiny zahradních bylinek jsou jedlé a představují jemnější verzi chuti celé rostliny.
Použití čerstvých květů v kuchyni je rozmanité, nezačíná a nekončí při pestře vypadajících salátech a růžových lupíncích v čokoládě. Samozřejmě, třeba dobře zvážit chuť jednotlivých květů a sladit ji s daným jídlem.
Začněte opatrně
Zpočátku postupujte opatrně a to z několika důvodů. S chutí se nejprve třeba seznámit, aby vzniklé kulinářské kombinace byly přínosem, ne zklamáním.
Pozor by si měli dát i astmatici a lidé s alergiemi, pyl některých květin může po požití u citlivých osob vyvolat problémy s dýcháním, kožní alergické reakce, při konzumaci většího množství zažívací potíže.
Nikdy se nesmí konzumovat rostliny, s jejichž identifikací si nejsme jistí. Stejně nepoužíváme květiny, které byly chemicky ošetřované, jsou napadeny škůdci nebo chorobami.
Květiny je vhodné sbírat v dopoledních hodinách, tehdy je v nich nejvyšší obsah vody, díky čemuž vydrží déle čerstvé. Z většiny květů použijeme pouze okvětní lístky, tyčinky a pestíky je lépe odstranit. Tím se zbavíme pylu, který je nejen alergenem, ale často nechtěně mění chuť květů.
Jak je připravit
Okvětní lístky připravujeme těsně před použitím jídla, aby nezůstaly zvadlé, opláchneme je studenou vodou, osušíme volně na vzduchu, položené na savý papír, mimo přímého působení slunce.
Z některých květů (růže, karafiáty, aksamitníku, nehtíky, sedmikrásky) musíme odstranit spodní, bílou část okvětního lístku, protože má hořkou pachuť.
V kuchyni je možné používat i květy mnoha ovocných stromů, pokud nejsou chemicky ošetřeny.
Ideální je samozřejmě využívat květiny z vlastní zahrady. U všech květech ovocných stromů se využívají pouze okvětní lístky.
Květiny v kuchyni:
aksamitník
Používá se jako náhrada šafránu, chuť má kořeněnou až mírně hořkou, hodí se do salátů. Čaj z aksamitníku má výborné účinky proti migréně a po nadměrném požití alkoholu.
jetel
Celé květy můžeme přidávat do salátů, vybíráme si čerstvé, po zhnědnutí mají hořkou chuť, můžeme používat i celé rostliny. Severoameričtí Indiáni z listů bílé jetele vařily čaj proti kašli a nachlazení, bílé a červené květy se používaly proti dně a revmatismu. Čaj z květů se používal na zpevnění struktury nehtů.
fialka
Sladká, výrazná chuť a silná vůně. Kvítky jsou velmi dekorativní, pokud jejich zmrazíme v ledových kostkách a použijeme v nápojích. Hodí se k zmrzlině, sorbetem, dezertem, mohou se používat kandované. Jedlé jsou stejně listy, chutnají podobně jako špenát.
lichořeřišnice
Nedozrálé plody se často nakládají do kyselých nálevů a používají se jako kapary. Květy mají sladkou, kořeněnou chuť, mohou být až mírně pálivé, chutí se velmi podobají řeřiše. Patří mezi nejčastěji používané květiny v kuchyni. Celé květy se přidávají do pikantních předkrmů, skvěle ochutí např. šunkový pěnu, okvětní lístky můžeme použít na saláty, sendviče, sýrové talíře.
Hřebíček, karafiát
Chuť připomíná muškátový oříšek, je však překvapivě sladká. Z okvětních lupínků odstraňujeme hořkou bazální část. Používá se v dezertech, vínech, cukrovinkách, na ozdobení salátů, sladkých předkrmů. Okvětní lístky karafiátu byly od 17. století jednou z tajných přísad na výrobu francouzského likéru Chartreuse.
levandule
Sladká květinová vůně se výborně hodí k dezertům, zmrzlině, čokoládě, květy ozdobí šampaňské, šlehačku, sorbety, ovocné saláty. Levandulový olej, vyráběný destilací z listů, se považuje za toxický.
kopretina *
Květiny třeba nejprve jemně blanšírovat, pak se otrháme okvětní lístky, jejichž spodní, hořká část se odstraní. Používáme na dochucení octů, mladé listy a stonky jsou hojně využívány v Japonsku pod názvem Shungiku nebo Chop Suey Greens v salátech i teplých jídlech.
